Damon Dash geeft eindelijk toe dat Nas de Jay Z vs Nas battle heeft gewonnen

Zo'n 15 jaar geleden raakten Jay Z en Nas verwikkeld in een beef. Het ging er heftig aan toe, voornamelijk in de tracks 'Takeover' en 'Ether'. Damon Dash, voormalig mede eigenaar van Roc-A-Fella, heeft nu eindelijk toegegeven dat Nas de strijd gewonnen heeft.

Eind jaren '90, met het overleden van The Notorious B.I.G. ontstond er een strijd om de titel 'King of New York' en Nas en Jay Z waren op dat moment de meest logische opvolgers. De rappers ging echter niet bewust de strijd met elkaar aan. Dit gebeurde pas toen Prodigy van Mobb Deep een line van Memphis Bleek, die toen bij Jay Z' Roc-A-Fella getekend was, interpreteerde als diss naar Nas. Aangezien Mobb Deep en Nas toen bevriend waren kwam dit ook bij Nas terecht. Die besloot het te negeren, maar Prodigy gooide olie op het vuur door Jay Z te dissen in een interview met The Source.

Tijdens zijn optreden bij Summer Jam 2001 besloot Jay Z de eerste verse van 'Takeover' te doen, waarin hij uithaalt naar Prodigy. Hij sluit de verse af met; "Ask Nas, he don't want it with Hov. No!". Nas kon het toen niet meer negeren natuurlijk. Hij reageerde met een freestyle op de beat van Eric B. & Rakim's 'Paid in Full' en disst daarin Jay Z en zijn labelgenoten Freeway, Memphis Bleek en Beanie Sigel.

Op 11 september 2001 bracht Jay Z zijn album 'The Blueprint' uit met de volledige versie van 'Takeover' waarin Jay Z verder uithaalt naar Nas. Zo kraakt hij zijn discografie af ("one hot album every ten year average"), vraagt hij zich hard op hoe 'gangster' Nas is ("Nigga, you ain't live it you witnessed from your folks' pad/Scribbled in your notepad and created your life/I showed you your first tec, on tour with Large Professor (Me! That's who!)/Then I heard your album 'bout your tec on your dresser"), disst hij Nas z'n stijl en flow ("Nigga switch up your flow, your shit is garbage/What you trying to kick knowledge? (Get the fuck outta here)") en pakt hij Nas aan met de line; "Fell from top ten to not mentioned at all/To your bodyguard's Oochie Wally verse better than yours/Matter fact you had the worst flow in the whole fuckin' song...".

In december 2001 bracht Nas zijn album 'Stillmatic' uit. Daarop stond 'Ether', door sommige mensen genoemd als 1 van de beste disstracks ooit. Hij reageert op de claims van Jay Z dat hij niet meer relevant zou zijn met; "I got this, locked since Nine-One (1991), I am the truest/ Name a rapper that I ain't influenced.". Nas gooit de hele track lang de meest respectloze beledigingen naar Hova zoals; "When these streets keep calling, heard it when I was sleep/ That this Gay-Z and Cock-A-Fella Records wanted beef" en "Then you got the nerve to say that you're better than Big/ Dick-suckin' lips, why don't you let the late great veteran live". Zoals Jay Z op 'Takeover' deed, trekt Nas ook Jay z'n 'street credibility' in twijfel ("In '88, you was gettin' chased to your buildin'/ Callin' my crib, and I ain't even give you my numbers/ All I did was give you a style for you to run with.").

Een paar dagen later draaide Hot 97's Angie Martinez de track 'Supa Ugly', Jay Z z'n reactie op 'Ether'. De track is een freestyle op de beat van Nas z'n 'Got urself a...' en Dr Dre z'n Bad Intentions'. Er werd een poll gehouden en uiteindelijk won Nas met 52% tegen 48% van Jay Z. Tot de dag van vandaag is er een discussie gaande wie de beef nou eigenlijk gewonnen heeft. Uiteindelijk heeft de beef beide artiesten geholpen in hun carrière.

Gisteravond, bijna 14 jaar na het einde van de battle, geeft Damon Dash op twitter toe dat Nas gewonnen heeft. Achteraf gezien is dat ook niet vreemd, aangezien 'etheren' synoniem is geworden voor iemand verbaal met de grond gelijk maken.