De Side By Side mixtape van Virgil van Dijk met JBL & Winne is uit. Zo ging het eraan toe bij de luistersessie

Afgelopen november startte de zoektocht van Winne en Virgil Van Dijk in samenwerking met JBL naar nieuwe talenten voor het project "Virgil's Mixtape." De mixtape is gestart om nieuwe talenten een kans te geven om zich te laten horen. Niet alleen nieuwe artiesten kunnen hun naam vergroten op de mixtape, maar er werd ook gezocht naar talentvolle producers. Inmiddels zijn we vier maanden verder, zijn de talenten de studio ingedoken en hebben Winne en Van Dijk de tape in elkaar gezet. Inmiddels is het project uit en wij waren bij de luistersessie die aan de release vooraf ging.

De luistersessie werd gepresenteerd door Defano Holwijn en naast hem op het podium zat Winne. De sessie werd gestart met een video van JBL over het gehele project. Winne vertelt dat hij de creatieve leiding op zich heeft genomen binnen het project. Uit 400 aanmeldingen heeft Winne met behulp van Virgil een selectie gemaakt van 15 talenten. De Rotterdamse rapper heeft de artiesten aangestuurd en feedback gegeven. Op die manier liet hij de talenten zien hoe ze het beste uit zichzelf konden halen. Dit was niet bepaald nieuw voor Winne, zo vertelt hij dat hij al tien jaar les geeft op de Herman Brood Academie, die volledig in het teken staat van de muziek. Voordat we überhaupt iets gehoord hebben laat Winne alvast weten dat de talenten hem niet teleurgesteld hebben.

Na het gesprek met Winne gingen we door naar de muziek. Defano kondigde de eerste track aan waarop de artiest Lee Aron te horen is. Het nummer is bewust gekozen als openingstrack vanwege de bijpassende naam van het nummer "Good Morning". Na de opener volgde een opvallende track van Yxng Ice, Easthunt en Kneauk, genaamd Attraction, die een hele andere weg in sloeg, namelijk Afro. Producer Kneauk legt na de track uit dat hij hier geen ervaring mee had en dat dit voor hem een uitstapje is geweest.

Na de eerste twee tracks gehoord te hebben komen we aan bij de volgende twee harde tracks. De eerste is van de Tilburgse artiest GIL met het nummer "Rendez-Vous" geproduceerd door BeatSmith. Het nummer gaat over dat hij niet te veel wilt meegaan in alle maatschappelijke problemen en zijn eigen pad bewandelt. De track die volgde is van Denzel Neville genaamd "Euro 95", tevens geproduceerd door BeatSmith. Deze track is gefocust op de bars en is van velen in de zaal de favoriete track van de mixtape. Neville vertelt over zijn moeilijke opstap in de muziek wereld en legt uit dat hij hier met tussenwegen is gekomen.

Inmiddels waren we op een punt gekomen waarop besloot Winne zich te richten tot het publiek en de aanwezige artiesten. Hij haalde aan dat de hiphop scene nu heel divers is en het belangrijk is om je te onderscheiden van de rest. Hij voegt daar nog aan toe dat niet alleen je vrienden en jijzelf het hard moeten vinden, maar dat je ook moet kijken naar wat je publiek wil horen.

Na de wijze woorden van Winne gingen we weer verder met de luistersessie. De sessie ging verder met de track Manifesteren van Tiziana, wederom geproduceerd door BeatSmith. Na het nummer sprak Defano met BeatSmith. Hij vertelde dat hij vijf tracks op de tape heeft geproduceerd en dat ze hem 'de fabriek' noemen. Defano kan dat alleen maar prijzen en voegt nog toe dat je als harde werker meer bereikt dan als je achteroverleunt.

Virgil van Dijk kwam halverwege de sessie binnenlopen en neemt plaats op de bank op het podium. Een paar tracks verder vertelt Virgil dat hij normaal gesproken nooit zelf de studio in gaat, maar dat hij geniet dat hij een hele andere wereld nu ervaart. Ook hij benadrukt dat de talenten trots op zichzelf mogen zijn. Hij liet weten dat dit de eerste keer was dat hij als A&R te werk ging, maar dat het hem zeker is bevallen. Defano vraagt of hij vaker als A&R te werk wilt gaan en Virgil antwoordt daarop met: "Misschien volgen er meer projecten."

Aangekomen bij het einde van het project sluiten Defano, Winne en Virgil de luistersessie af. Als afsluiter draaien ze de track 'Euro 95' Denzel Neville nog een keer op verzoek van Virgil. De mixtape telt 11 nummers in verschillende genres, waaronder R&B, HipHop, Afro en pop. De 11 nummers worden verzorgd door de 15 talenten waaronder 2 vrouwen. Winne zegt hierover dat hij graag meer diversiteit had willen zien maar dat er maar weinig vrouwen zich hadden aangemeld. Verder geeft Winne nog mee dat je niet teveel naar een toekomst perspectief moet kijken en bij jezelf moet blijven. Virgil sluit uiteindelijk af met de woorden dat hij het een geweldige mixtape geworden vindt. Sinds afgelopen vrijdag is de tape voor iedereen te beluisteren.