A$AP Rocky weigert schikking in mishandelingzaak, riskeert 24 jaar cel

De rechtszaak tegen A$AP Rocky is deze week begonnen met de selectie van de jury. De artiest wordt beschuldigd van gewapende mishandeling en riskeert een gevangenisstraf tot 24 jaar.

De 35-jarige rapper, wiens echte naam Rakim Mayers is, zou in november 2021 in Hollywood hebben geschoten op zijn voormalige vriend en collega-artiest A$AP Relli (Terell Ephron). Volgens Ephron richtte Mayers een wapen op zijn maag, bedreigde hem met de dood en vuurde minstens vier schoten af, waarvan er mogelijk één zijn hand raakte.

Hoewel bewakingsbeelden lijken te tonen dat Mayers een vuurwapen in zijn hand had, is het wapen zelf nooit gevonden. Wel werden er twee 9mm-hulzen aangetroffen op de plaats delict. De advocaat van Mayers, Joe Tacopina, betwist echter de authenticiteit van deze hulzen. "There’s a reason that 10 police officers searched and didn’t find shell casings there," aldus Tacopina. "It’s not because they were blind or drunk or because they didn’t want to find it. It’s because they did a thorough job."

"He's really eager to get this stuff behind him," vertelde Tacopina aan ABC News. "I'm confident in knowing that he will be vindicated. You know, this is a burden for him and his family, his two young children … And he's ready. He's ready to face this head on." Over Rihanna's aanwezigheid bij het proces zei de advocaat dat zij haar partner "liefheeft en steunt", maar dat haar aanwezigheid een "familiebeslissing" zal zijn.

Mayers heeft onschuldig gepleit op de twee aanklachten van mishandeling met een semi-automatisch vuurwapen en heeft geen interesse in een schikking. Hij kreeg een deal aangeboden waarin hij schuldig zou pleiten aan 1 aanklacht en dan voor 180 dagen de gevangenis in zou gaan. Daarnaast zou hij een voorwaardelijke celstraf van zeven jaar krijgen met een proeftijd van drie jaar. Naast de strafrechtelijke zaak heeft Ephron ook een civiele rechtszaak aangespannen tegen de rapper wegens mishandeling en het toebrengen van emotionele schade.