Ali B gaat na vier jaar uit de schijnwerpers ondernemers toespreken tijdens evenement in The Harbour Club

Ali Bouali, beter bekend als rapper Ali B, staat donderdagavond weer in de schijnwerpers. Tijdens het besloten netwerkevenement Missing Pieces in The Harbour Club in Vinkeveen betreedt hij het podium om ondernemers toe te spreken. Opvallend, aangezien hij op 7 mei in hoger beroep werd veroordeeld tot drie jaar cel voor twee verkrachtingen. Dat meldt het AD.

Op het evenement, dat zich richt op de zakelijke markt, staat Ali B (44) niet als artiest maar als "ondernemer" Ali Bouali aangekondigd. Voor 49 euro per ticket worden ondernemers via een zogeheten "AI Matching System" gekoppeld aan potentiële investeerders. Volgens de website komt Bouali vertellen "waarom de meeste ondernemers niet doorbreken, ondanks hun talent". Het is niet zijn eerste stap op dit vlak: eerder verscheen al het boek De Ali B-methode, vol met levenslessen van de zelfbenoemde "origineelste coach van Nederland".

Dat de rapper ondanks zijn veroordeling als vrij man het podium op mag, roept vragen op, maar verboden is het niet. Ali B is in cassatie gegaan bij de Hoge Raad tegen de uitspraak van het gerechtshof. Zolang die zaak loopt, mag hij vrij rondlopen. Het hof, dat hem veroordeelde voor de verkrachting van zangeres Ellen ten Damme en van een jonge vrouw, legde geen onmiddellijke gevangenneming op. Het oordeel van de Hoge Raad wordt pas in 2027 verwacht. Pas als de straf onherroepelijk is, krijgt hij een oproep om zich bij de gevangenis te melden.

Rond het evenement hangt een waas van geheimzinnigheid. Een woordvoerster van The Harbour Club ontkende telefonisch eerst dat het event bij hun plaatsvindt, om dat later bij te stellen: de verhuur van de ruimtes zou losstaan van het restaurant zelf. Medewerkers zouden bovendien te horen hebben gekregen niets tegen journalisten te zeggen over gasten en reserveringen. Wie er precies achter Missing Pieces zit, blijft onduidelijk; op de website is geen informatie over de organisator te vinden. Meerdere mensen die op de site het evenement aanbevelen, zeggen er niets van te weten en lieten hun naam verwijderen.

Medespreker Vasco Rouw houdt afstand van de programmering. "Ik ben gevraagd om mijn ondernemersverhaal te delen. Ik ben niet betrokken bij de programmering en ga niet over wie er verder op het podium staat", laat hij weten. Ondertussen lijkt Ali B zich stap voor stap voor te bereiden op een terugkeer in de openbaarheid. De afgelopen weken is hij weer vaker actief op sociale media, waar hij eerder al na lange tijd weer van zich liet horen. Donderdag zal blijken of hij in Vinkeveen meer duidelijkheid schept over zijn situatie.