Beelden gaan viral van publiek dat massaal zaal verlaat terwijl wereldtitelgevecht van Rico Verhoeven nog bezig is

Rico Verhoeven heeft zaterdagavond voor de dertiende keer zijn wereldtitel met succes verdedigd, maar een feestelijke avond werd het niet. Meer dan 12.000 fans kregen een teleurstellend gevecht te zien. In plaats daarvan klonk er boegeroep, gefluit en verlieten toeschouwers massaal voortijdig de zaal.

Wat de jubileumeditie van Glory 100 moest worden voor de kickboksorganisatie, draaide voor Verhoeven uit op een eenzijdig potje sparren. Tegenstander Artem Vakhitov, voormalig kampioen in het lichtzwaargewicht, wist nauwelijks iets te forceren. Verhoeven deed wat hij altijd doet: gecontroleerd punten sprokkelen en zo zijn titel behouden. Hijzelf noemde het: “één van zijn zwaarste gevechten ooit”

De 36-jarige Nederlander is inmiddels al meer dan 4.000 dagen onafgebroken zwaargewichtkampioen. Serieuze concurrentie lijkt er nauwelijks: eerdere uitdagers als Badr Hari, Jamal Ben Saddik, Tariq Osaro en Levi Rigters wisten hem steeds niet te verslaan, maar zullen allemaal een nieuwe poging willen wagen.

Verhoeven bood zijn excuses aan voor het ontbreken van spektakel, maar reageerde ook laconiek op het boegeroep. “Ik doe gewoon wat ik leuk vind,” zei hij na afloop.

Bekijk hieronder de beelden: