Chris Brown ligt onder vuur: Zanger zou coronasteun hebben gebruikt voor verjaardagsfeest en privévakantie

Chris Brown is deze week bij naam genoemd op de vloer van de Amerikaanse Senaat. De Republikeinse Senator Joni Ernst haalde Brown aan tijdens een debat over een wetsvoorstel dat de vervolgingstermijn voor coronafraudezaken verlengt van vijf naar tien jaar.

Volgens Ernst gebruikte Browns bedrijf CBE Touring geld uit het Shuttered Venue Operators Grant (SVOG), een steunfonds bedoeld voor de entertainmentsector tijdens de lockdowns, voor privédoeleinden. Het bedrijf ontving in totaal 10 miljoen dollar. Zo zou er 80.000 dollar zijn uitgegeven aan een verjaardagsfeest met naakte dansers en 29.000 dollar aan flessenservice, en betaalde Brown zichzelf naar verluidt 5 miljoen dollar uit hetzelfde fonds.

Daar bleef het niet bij. Volgens Business Insider liet Brown ook zijn tourbus voor 24.000 dollar naar Tulum, Mexico rijden voor een maand vakantie zonder optredens. Verder ging meer dan 179.000 dollar naar een celebrity basketbaltoernooi op YouTube.

Brown is niet de enige artiest die onder vuur ligt. Lil Wayne ontving 8,9 miljoen dollar en zou 1,3 miljoen hebben besteed aan privéjets en ruim 460.000 dollar aan designerkleding van Gucci en Balenciaga. Post Malone, Marshmello, Alice in Chains en Steve Aoki zouden eveneens miljoenen hebben ontvangen en het geld voor persoonlijke uitgaven hebben ingezet.

Het Government Accountability Office schatte de totale schade op circa 10 miljard dollar aan onrechtmatige betalingen via het programma, ruim 200 keer meer dan aanvankelijk verwacht. De Senaat stemde in met het wetsvoorstel dat aanklagers meer tijd geeft om fraudezaken te vervolgen. Tot dusver zijn meer dan 2.000 mensen veroordeeld voor coronasteunfraude, maar geen van de grote namen is strafrechtelijk aangeklaagd.