Demy de Zeeuw legt uit waarom BALR. vorig jaar ten onder ging: "Wij maakten BALR. veel groter dan dat het was"
• NEWS
Het was jarenlang overal te zien en ging vorig jaar toch failliet. Demy de Zeeuw heeft in de podcast Doorzetters uitgelegd waarom zijn kledingmerk BALR. het niet heeft gered. Volgens de oud-voetballer was het een optelsom van elf winkels, de coronacrisis en een bedrijf dat sterker was in marketing dan in het vak zelf.
De Zeeuw bedacht het merk in zijn tijd bij Spartak Moskou, op de achterbank in het drukke verkeer van de Russische hoofdstad. Sociale media kwamen op en hij zag merken groot worden met weinig meer dan een sterk beeld. De naam moest kort zijn en iets met voetbal te maken hebben. De bijbehorende domeinnaam kocht hij naar eigen zeggen voor duizend euro. "Oké, verkocht", zei hij tegen de verkoper.
★
Voor vaste lezers
Mis geen nieuws meer van Puna.nl
Open Google en kies Puna.nl als voorkeursbron.
Aanbevolen Video
Scroll om verder te lezen.
Elf winkels en corona
Dat het in de zomer van 2025 eindigde in een faillissement, heeft volgens De Zeeuw meerdere oorzaken. De eerste noemt hij focus, de tweede corona. Online ging het goed, maar het merk had ook elf fysieke winkels. "Als die allemaal dichtgaan, kost het veel geld", zegt hij.
In diezelfde periode ging zijn andere bedrijf, het voetbalplatform 433, juist door het dak. Mensen zaten de hele dag op sociale media en het bereik groeide hard. De Zeeuw moest kiezen waar hij zijn aandacht op richtte en schoof heen en weer tussen de twee. Voor BALR. kwam het daarna niet meer goed. "Uiteindelijk kregen we nooit meer echt die tractie die we daarvoor hadden."
"Niemand uit de kledingindustrie"
De diepere oorzaak zat volgens hem in het bedrijf zelf. "Wij maakten BALR. veel groter dan dat het was. We waren heel goed in marketing, maar we hadden niemand uit de kledingindustrie die echt op inkoop zat", zegt De Zeeuw. Als voorbeeld noemt hij het moment waarop het merk in april winkels benaderde voor de wintercollectie, en te horen kreeg dat het budget al in november was uitgegeven. "Daar hadden wij helemaal geen verstand van. Wij waren gewoon mega hard gegroeid door een hype."
Dat hij het merk heeft verwaarloosd, wijst hij van de hand. Er zijn volgens hem nieuwe teams aangenomen en er is van alles geprobeerd om het tij te keren. Uiteindelijk moest hij zakelijk zijn en er een streep door zetten. BALR. noemt hij nog altijd zijn kindje, waar hij als ondernemer veel van heeft geleerd.
Doorstart vanuit Dubai
Het merk is niet helemaal verdwenen. De licentie is volgens De Zeeuw in handen van een ondernemer in Dubai, die meerdere grote merken heeft en wordt gesteund door een groot Chinees bedrijf. Die is bezig het merk nieuw leven in te blazen.
Op de kritiek die hij na het faillissement kreeg, reageert De Zeeuw nuchter. "Hoge bomen vangen veel wind", zegt hij. Zijn aandacht gaat nu naar 433, dat volgens hem tijdens het laatste WK meer dan 600 miljoen mensen bereikte en ongeveer zestig medewerkers telt. Oud-compagnon Eljero Elia nam vorig jaar al afstand van het faillissement.
HET LAATSTE NIEUWS
Loading