Ex-wereldkampioen Donegi Abena verruilt Glory voor MMA: ‘Het kickboksen heb ik uitgespeeld’
Donegi Abena, voormalig wereldkampioen in het lichtzwaargewicht bij Glory, zet een streep onder zijn kickbokscarrière. De 27-jarige vechter maakt de overstap naar MMA en tekent bij de Amerikaanse Professional Fighters League (PFL).
Hoewel hij aanvankelijk ambities had in het boksen, kiest de in Nederland opgegroeide Surinamer nu toch voor mixed martial arts. “Mijn team en ik zaten in een tweestrijd: wachten op kansen in het boksen of kiezen voor MMA? Uiteindelijk hebben we voor dat laatste gekozen,” vertelt Abena aan het AD.
★
Voor vaste lezers
Mis geen nieuws meer van Puna.nl
Open Google en kies Puna.nl als voorkeursbron.
Aanbevolen Video
Scroll om verder te lezen.
Abena was sinds 2018 actief bij Glory en won in 2023 de wereldtitel lichtzwaargewicht. In 2024 volgde de winst van het prestigieuze achtmanstoernooi in Rotterdam Ahoy. “Glory heb ik nu wel gezien, het is tijd voor een nieuwe uitdaging,” zegt hij. Die uitdaging vindt hij bij PFL, wereldwijd de grootste MMA-organisatie na de UFC.
Zijn doel is duidelijk: opnieuw wereldkampioen worden, maar dit keer in het MMA. “Ik wil zoveel mogelijk belts pakken bij de grote organisaties. Of dat nou boksen of MMA is, maakt mij niet zoveel uit. Ik wil gewoon de beste zijn.”
Na het recente vertrek van onder anderen Rico Verhoeven en Tyjani Beztati is Abena de volgende topkickbokser die voor MMA kiest. Beztati maakte onlangs zijn debuut bij de Levels Fight League, en Abena volgt nu zijn eigen pad richting de kooi.
Volgens Abena biedt MMA simpelweg meer. “Ik weet dat het meer betaalt. En er is veel meer exposure. Als je écht geld wil verdienen met de sport, is Nederland niet per se de plaats,” stelt hij. “Dan kun je beter in een land vechten met een grote afzetmarkt, zoals de VS.”
Abena overweegt zelfs te emigreren voor zijn nieuwe carrière. Zijn MMA-debuut staat gepland voor het tweede kwartaal van 2026.
HET LAATSTE NIEUWS
Loading