Levi Rigters trekt zich vanwege gezondheidsproblemen terug uit deelname aan Glory Collision 8 in december

Rigters leek na zijn indrukwekkende rentree in augustus tegen Jamal Ben Saddik klaar voor een nieuwe run te doen naar de wereldtitel. In oktober verloor hij onverwachts de finale van Glory 104 van Sofian Laïdouni op unanieme beslissing, waardoor hij de directe route naar de grote finale misliep.

Glory gaf hem nog één kans: een allesbeslissend gevecht tegen de Kroaat Antonio Plazibat op Collision 8. De winnaar zou zich plaatsen voor de slotronde van het toernooi. Maar twee weken na de bekendmaking van het gevecht maakt Rigters bekend dat hij zich terugtrekt. “Mijn gezondheid staat nu voorop,” laat hij weten. Zijn plek wordt overgenomen door Nordine Mahieddine.

Plazibat treurt niet en kijkt vooruit: “Ik wens Levi een spoedig herstel, maar mijn missie verandert niet. Wie er ook tegenover me staat, Nordine, Levi of zelfs Rico, ik sla iedereen knock-out.”

Rigters’ terugtrekking is extra zuur, want zijn weg naar de top leek na een emotionele periode net weer op gang te komen. Eind 2024 verloor hij nog van Verhoeven in het Gelredome, kort na het overlijden van zijn vader. Die klap zorgde voor een tijdelijke pauze van de sport.

Glory’s Last Heavyweight Standing-toernooi is opgezet om te bepalen wie het ultieme zwaargewicht is. De finale-avond, oorspronkelijk gepland voor eind 2025, is door een golf nog niet volledige herstelde vechters verschoven naar begin 2026. Tot nu toe zijn zes vechters geplaatst: Sofiane Laïdouni, Nico Horta, Mory Kromah, Anis Bouzid, Tariq Osaro en Milos Cvjeticanin. De laatste twee plekken worden vergeven aan de winnaars van Plazibat vs. Mahieddine en Alex Simon vs. Errol Zimmerman.