Oud-Feyenoorder verdacht het witwassen van miljoenen euro's

Voormalig profvoetballer Romeo C. (41), bekend van zijn tijd bij Feyenoord en het Nederlands elftal, wordt verdacht van het witwassen van ruim 2,2 miljoen euro. Ook zou hij valse contracten hebben gebruikt om betalingen van een Chinese voetbalclub te rechtvaardigen. Tijdens een zitting in de rechtbank in Zwolle ontkende zijn raadsvrouw de beschuldigingen namens C., die zelf niet aanwezig was.

In november 2019 werd C. op Schiphol aangehouden met bijna 140.000 euro in contanten. Volgens het Openbaar Ministerie (OM) had hij in totaal 2,2 miljoen euro aan crimineel verkregen geld in bezit en zou hij onder andere een appartement in Amsterdam hebben gekocht met het geld. Het OM stelt dat C. samenwerkte met de 45-jarige scout Owen B. en vervalste documenten gebruikte om betalingen van de Chinese Zhejiang Yiteng Football Club te legitimeren. Zo zou C. twee ton hebben ontvangen nadat degradatie met de club was afgewend.

C.'s advocaat, Evelien de Witte, verklaart dat de grote sommen contant geld die haar cliënt bezat afkomstig zijn uit de voetbalwereld, casino-winsten en de verkoop van horloges aan andere voetballers. Ze benadrukte dat betalingen in het buitenland vaak contant gebeuren en verwees naar een incident uit 2017 waarbij een Chinese club na promotie contante premies aan spelers uitdeelde. De Witte beschreef de zaak als “gekleurd door de bijzondere buitenlandse voetbalwereld.”

Het OM vindt de herkomst van het geld echter ongeloofwaardig. Uit eigen onderzoek blijkt dat C. aanzienlijke verliezen leed in casino’s. De rechtbank beslist op 21 november over het verzoek van de verdediging om getuigen, waaronder oud-bestuursleden van de Chinese club en een voormalig Braziliaanse trainer, te horen in deze zaak.