Remy Bonjasky kijkt met een kritische blik naar boksgevecht Rico Verhoeven tegen Usyk: "Haalt de twaalfde ronde niet"

Remy Bonjasky verwacht niet dat Rico Verhoeven het gevecht tegen Oleksandr Usyk zal uitvechten. Dit laat hij weten aan Hitman Derouich. De K-1-legende laat weten onder de indruk te zijn van Verhoevens ambitie, maar is eerlijk over zijn voorspelling. "Als het normaal zou verlopen, verwacht ik niet dat hij de twaalfde ronde haalt."

In een interview legt Bonjasky uit waarom hij Verhoeven niet ziet winnen van de ongeslagen WBC-zwaargewichtkampioen. "Anthony Joshua, kampioen geweest, verliest van Usyk. Dubois verliest. Fury verliest. Die mannen hebben vijftien jaar plus alleen maar gebokst en winnen het niet van Usyk. Ik zit me dan af te vragen, een kickbokser die ook heel veel tijd heeft besteed aan zijn trappen en knieën, waarom zou hij het wél winnen van Usyk? Ik zie het eerlijk gezegd niet gebeuren."

Over Verhoevens uitspraak dat hij Usyk met een knock-out zal verslaan, is Bonjasky nuchter. "Dat soort dingen moet hij zeggen. Dat is eigenlijk ook een beetje verplicht om dat te zeggen." Maar hij plaatst meteen een kanttekening. "Als je een vechter hebt die mensen in de kickboksring niet knock-out slaat, dan vraag ik me af waarom hij dat zegt. Hij is geen knock-outer. Nee, dat weten wij kickboksers."

Ondanks zijn sceptische voorspelling benadrukt Bonjasky dat het gevecht goed is voor de sport. "Het opent altijd deuren. Niet alleen voor zijn portemonnee, maar ook voor andere vechters." Bonjasky hoopt zelfs dat Verhoeven hem verrast. "Ik hoop echt gewoon dat hij hem wint. Maar als het normaal verloopt zonder blessures aan de kant van Usyk, verwacht ik het niet."

Het is niet de eerste keer dat Bonjasky kritisch is over Verhoeven. Eerder weigerde hij hem te plaatsen in het rijtje kickbokslegendes naast namen als Peter Aerts, Ernesto Hoost en Sem Schilt. Ook bekritiseerde hij Verhoevens vertrek bij Glory, dat hij omschreef als "natrapperij". Toch erkent hij de waarde van wat Verhoeven doet. "Voor de Nederlandse vechtsporters en het Nederlandse publiek is dit gewoon heel mooi."