Scheidsrechter bespaarde Messi een schorsing in de finale in ruil voor een shirt

Chileense scheidsrechter Carlos Chandía heeft deze week een opmerkelijke onthulling gedaan. Hij gaf toe dat hij Lionel Messi in 2007 opzettelijk geen gele kaart gaf tijdens de halve finale van de Copa América, in ruil voor het shirt van de Argentijnse sterspeler.

Messi pakte vlak voor het einde van de wedstrijd onnodig de bal op, een actie die normaal gesproken met geel bestraft zou worden, wat een schorsing voor de finale zou hebben betekend.

Chandía vertelt nu, zeventien jaar later, dat hij Messi vertelde dat hij de kaart zou laten zitten, op voorwaarde dat hij zijn shirt kreeg. Messi hield zijn woord en overhandigde na de wedstrijd in de catacomben zijn shirt aan de Chileense scheidsrechter.

De beslissing om Messi geen kaart te geven, had echter gevolgen voor Chandía. Hij denkt dat deze keuze ervoor zorgde dat hij niet de finale tussen Argentinië en Brazilië mocht fluiten, een wedstrijd die Brazilië uiteindelijk met 3-0 won. Het shirt van Messi wordt nu gekoesterd door de zoon van Chandía, die het als een familie-erfstuk bewaart.