Universal Music beschuldigt TikTok van ‘jammerlijk verouderde visie’ en ‘onwil om artiesten te betalen’

Op 31 januari liep de deal tussen Universal Music en TikTok af en terwijl het publiek nergens vanaf wist werd er achter de schermen onderhandeld over verlengen. Toen Universal vervolgens in een open brief aankondigde hun muziek van het platform te halen bleek dat de twee partijen niet tot een overeenkomst waren gekomen. Er volgde een statement van TikTok over de situatie en een dag later was alle muziek van Universal, waaronder Top Notch/Noah's Ark, Dreamville, Interscope, Young Money en Top Dawg Entertainment, verdwenen van het platform.

In het statement van TikTok beschuldigde het Chinese bedrijf Universal ervan hun eigen belang voor dat van hun artiesten te zetten. Ze noemden Universal hebberig en inmiddels heeft het label gereageerd op de aantijgingen en het verwijderen van de muziek. In hun eigen statement beschuldigen ze TikTok van een jammerlijk verouderde visie. Daarmee verwijzen ze naar de uitspraak van TikTok dat de artiesten gratis exposure krijgen op het platform. Volgens Universal is de 'gratis exposure' niet genoeg en moet TikTok de artiesten op op gepaste wijze gaan compenseren.

"Our agreements with TikTok have expired because of TikTok’s unwillingness to appropriately compensate artists and songwriters, protect human artists from the harmful effects of AI, and address online safety issues for TikTok’s users (more on that here)," zegt een woordvoerder van Universal in het statement. "In fact, TikTok’s own statement perfectly sums up its woefully outdated view: Even though TikTok (formerly Musical.ly) has built one of the world’s largest and most valuable social media platforms off the backs of artists and songwriters, TikTok still argues that artists should be grateful for the “free promotion” and that music companies are “greedy” for expecting them to simply compensate artists and songwriters appropriately, and on similar levels as other social media platforms currently do. TikTok didn’t even attempt to address the other issues we raised regarding harmful AI and platform safety. It’s no surprise that artist rights advocates are speaking out in support of our action."