Virale 'Giving Up Smoke' campagne met Snoop Dogg kost CEO zijn baan

John Merris dacht dat hij een briljant idee had: Snoop Dogg laten adverteren voor Solo Brands' rookvrije vuurkorf. Als CEO van het bedrijf nam hij contact op met de brand manager van Snoop met het idee. Snoop zou bekendmaken dat hij rookvrij was en later zou blijken dat het om de Solo Stove zou gaan.

Snoop vond het idee van de Solo Stove leuk en besloot mee te doen. Op 16 november kondigde Snoop via sociale media aan dat hij zou "stoppen met roken". Vier dagen lang vroegen mensen zich af of het een oplichterij was, een eerlijke bekentenis van schade veroorzaakt door het inhaleren van te veel joints, of iets daartussenin. Het bleek het eerste te zijn. Op 20 november gaf Snoop de list toe en plaatste hij: "Solo Smoke fix fire – they take out the smoke".

Terwijl het merk er binnen no time tienduizenden volgers bij kreeg mislukte de stunt. De actie zorgde niet voor een verhoging van de omzet en Merris is na vijf jaar als president en CEO van Solo Stove ontslagen. Interim CFO Andrea Tarbox laat in haar verklaring weten: "While our unique marketing campaigns raised brand awareness of Solo Stove to an expanded and new audience of consumers, it did not lead to the sales lift that we had planned, which, combined with the increased marketing investments, negatively impacted our EBITDA. We believe there is a significant opportunity for us to build awareness and that these new campaigns will expand our reach and benefit our brands over the long term."

Ad Age plaatste de campagne op nummer 18 van beste campagnes van 2023, maar het bleek dus niet genoeg.