Een tragisch ongeval in het Braziliaanse Amazonas heeft het leven gekost aan een zestienjarige keeper. Edson Lopes Gama overleed nadat hij tijdens een training een strafschop met zijn borst stopte.
Het incident vond plaats op een amateurveld in de stad Maués, diep in het Braziliaanse regenwoud. Op beelden die op sociale media circuleren is te zien hoe de jonge keeper, op blote voeten, zich klaarmaakt voor de penalty.
Aanbevolen Video - Scroll om verder te lezen
Omstanders probeerden de tiener ter plekke te reanimeren, waarna een race tegen de klok begon. Het dichtstbijzijnde ziekenhuis lag op maar liefst elf uur rijden over landwegen. Toen Lopes Gama daar uiteindelijk aankwam, was het te laat. Hij overleed op 5 januari in het ziekenhuis van Maués.
Volgens hartchirurg Rodrigo Caetano is het een ongewoon voorval. "Er zijn twee mogelijke verklaringen: de patiënt had mogelijk een onbekende aangeboren aandoening, of hij kreeg een hartritmestoornis op het moment dat de bal zijn borst raakte," legt hij uit.
Na het tragische voorval kwam aan het licht dat Lopes Gama voor de wedstrijd al had geklaagd over pijn in zijn borst. Zijn zus Elisia herinnert zich haar broer als een toegewijde sporter: "Hij miste geen enkele wedstrijd en was volledig toegewijd aan de sport. Hij was een jonge man die zijn leven gaf voor de bal. En de bal won."
Ook zijn broer deelde een emotioneel bericht op sociale media: "Vandaag heb je heel Brazilië geraakt. Ik had nooit gedacht dat dit kon gebeuren. Een toernooispeler, een jongen die nooit treurde, altijd blij was. Mijn broer, het doet pijn om je te zien gaan, maar je bent heengegaan door te doen wat je het allerliefste deed: voetballen."
Tijdens zijn uitvaart namen familie en vrienden afscheid van de jonge doelman door shirts te dragen van zijn favoriete voetbalclub Grêmio.