Op haar verjaardag vieren we de zeven beste tracks met Nina Simone samples

Zangeres en activist Nina Simone werd op 21 februari 1933 geboren in North Carolina en overleed zeventig jaar later in Frankrijk. In de jaren daartussen woonde ze ook nog een aantal jaar in Nijmegen en Amsterdam. Met haar unieke stem en politieke boodschap in haar soulvolle tracks maakte ze een flinke impact op het muzieklandschap.

Haar muziek vormde de basis van een groot aantal klassieke hiphop tracks en vooral Kanye West was groot fan van haar muziek. Hij samplede haar muziek op nummers zichzelf, maar ook voor bijvoorbeeld Talib Kweli. Verder zijn artiesten als Lil Wayne, 50 Cent en recentelijk nog Logic met haar muziek aan de haal gegaan.

Dat Kanye West fan is van de muziek van Nina Simone, blijkt wel in dit artikel. Op één van de hoogtepunten van Yeezus, Blood On The Leaves, kiezen hij en producer Hudson Mohawke voor Nina Simone's uitvoering van Strange Fruit. Het nummer (oorspronkelijk uit 1937) is een aanklacht tegen het racisme in Amerika en geschreven als reactie op het lynchen van Afro-Amerikanen. Nina Simone is gedurende heel het nummer te horen. Ook Cassidy en John Legend waagden zich aan het samplen van dit nummer, op hun track Celebrate.

De opvallendste track van Jay Z's laatste album 4:44 was The Story of O.J. De getekende videoclip en de sample van Nina Simone waren daar mede verantwoordelijk voor. Zowel de melodie als de tekst worden door Jay Z gebruikt in het nummer. Vooral de eerste zin van Simone komt veel terug in de track: "My Skin is Black". De sample en het treffende zinnetje spelen een belangrijke rol in het verhaal wat Jigga met The Story of O.J. wil vertellen.

Talib Kweli - Get By (Nina Simone - Simmerman)
Talib Kweli kiest voor Simmerman, een ander bekend nummer van Nina Simone. Get By zou uitgroeien tot één van Talib's grootste hits. De track is -hoe kan het ook anders- geproduceerd door Kanye West, die in 2002 duidelijk al verliefd was op de muzikaliteit van Nina Simone.

Kanye West ft. Rihanna - Famous (Nina Simone - Do What You Gotta Do)
Rihanna geeft een eigen draai aan de tekst van Nina Simone op Kanye's Famous. Famous viel vooral op door de spraakmakende video, waar Kanye en Rihanna naakt het bed deelden met o.a. Taylor Swift, Donald Trump en Chris Brown.

Logic - The Return
Afgelopen jaar bracht Logic zijn album YSIV uit met daarop de track The Return. Het nummer is geproduceerd door 6ix en hij pakte de saxofoon uit het nummer Wild is the Wind uit 1959.

Lil Wayne laat de sample van Don't Let Me Be Misunderstood bijna volledig intact op zijn track DontGetIt. In het nummer levert Weezy commentaar op de gang van zaken in de Verenigde Staten. Hij snijdt onder het drugs- en gevangenisbeleid aan. Tussen de lange en beladen verses blijft Nina Simone herhalen: "But I'm just a soul whose intentions are good. Oh Lord, please don't let me be misunderstood."

Terwijl Lil Wayne de originele versie gebruikte van Don't Let Me Be Misunderstood, gaat Common voor de live versie. Producer Devo Springsteen vond zijn inspiratie in een optreden uit 1967 voor de beat.