Cristiano Ronaldo buiten selectie gelaten bij Al-Nassr: 'Opeenvolging van wedstrijden en de vele reizen'
• SPORTS
Lees ook
Cristiano Ronaldo ontbreekt maandag opvallend genoeg in de selectie van Al-Nassr voor het duel in de AFC Champions League met Pakhtakor. Trainer Ange Postecoglou heeft besloten de Portugese superster rust te gunnen en neemt hem niet mee naar Tashkent in Oezbekistan.
Dat is opmerkelijk, want de aanvaller verkeert in uitstekende vorm. In de Saudi Pro League maakte hij een hattrick in het duel met Al Kholood (5-3), waarmee hij zijn indrukwekkende carrièretotaal op 985 doelpunten voor club en land bracht. Ook buiten het veld staat Ronaldo volop in de schijnwerpers: hij won onlangs de 'Ballon d'Or of All Time' met 75 procent van de stemmen.
★
Voor vaste lezers
Mis geen nieuws meer van Puna.nl
Open Google en kies Puna.nl als voorkeursbron.
Aanbevolen Video
Scroll om verder te lezen.
Ronaldo is niet de enige die thuisblijft. Ook Kingsley Coman en Mohamed Simakan ontbreken in de selectie voor het continentale duel. Vanwege het drukke wedstrijdschema geeft Postecoglou prioriteit aan de fysieke gesteldheid van zijn spelers.
Postecoglou licht roulatie bij Al-Nassr toe
Tijdens een persconferentie in Oezbekistan legde Postecoglou zijn roulatiebeleid uit. De voormalig trainer van Tottenham Hotspur gunt Ronaldo en enkele ploeggenoten rust "gezien de opeenvolging van wedstrijden en de vele reizen die daarbij komen kijken".
Ondanks de moeizame start heeft de Australische oefenmeester vertrouwen in de ontwikkeling van zijn ploeg. "Ondanks de moeilijke start, de omstandigheden tijdens de voorbereiding en het feit dat we aan het begin van het seizoen nog niet volledig klaar waren, hebben we nu een uitstekend niveau bereikt", aldus Postecoglou volgens ESPN.
Al-Nassr jaagt op eerste Aziatische titel
Al-Nassr wil dolgraag de eerste Aziatische titel in de clubgeschiedenis veroveren, maar kende een moeizame start van het toernooi. De club staat momenteel negende in de westelijke zone en is daarmee de laagst geklasseerde van de vijf Saudi-Arabische deelnemers. Een prijs zou welkom zijn: afgelopen seizoen kostte een keepersblunder in minuut 98 Al-Nassr de landstitel.
Uitgestelde duels door veiligheidsproblemen
Het programma van Al-Nassr is al flink ontregeld door veiligheidsproblemen in de regio. Ronaldo kreeg vorige week onverwacht rust toen het Champions League-duel van zijn club werd uitgesteld, omdat Al-Wasl weigerde naar Riyad af te reizen.
Eerder werd ook de thuiswedstrijd van Al-Nassr op 12 oktober uitgesteld na berichten over raketaanvallen door Houthi-rebellen.
Zorgen over Asia Cup in Saudi-Arabië
Door de aanhoudende spanningen is bovendien onzeker of de Asia Cup, die op 7 januari in Saudi-Arabië van start moet gaan, doorgang kan vinden. Tsuneyasu Miyamoto, voorzitter van de Japanse voetbalbond, uitte onlangs zijn zorgen over het toernooi. "Op basis van wat ik uit het nieuws heb vernomen, is de situatie nog steeds onveilig. Daarom denk ik dat het op dit moment niet eenvoudig zou zijn om de Azië Cup daar te houden", verklaarde Miyamoto.
Hoewel de Saudi-Arabische organisatoren volhouden dat de voorbereidingen volgens schema verlopen, houdt de Aziatische voetbalbond (AFC) de situatie nauwlettend in de gaten. AFC-voorzitter Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa liet weten dat uiterlijk eind november een definitief besluit wordt genomen over het doorgaan van het toernooi.
Hij benadrukte dat de situatie in de regio snel kan veranderen en sloot niet uit dat het toernooi indien nodig zelfs wordt uitgesteld tot 2028. Ondertussen zetten andere Saudi-Arabische clubs deze week hun campagnes in de Aziatische clubcompetities voort.
HET LAATSTE NIEUWS
Loading