Neymar beschuldigd van ‘nep blessure’, Santos-fans woest nadat hij carnaval viert in Rio

Neymar Jr. ligt opnieuw onder vuur in Brazilië na het missen van de cruciale bekerwedstrijd van Santos tegen Corinthians. De Braziliaanse pers en supporters van Santos zijn kwaad en beschuldigen Neymar ervan ‘strategische blessures’ te hebben rond feestperiodes.

De Braziliaanse aanvaller is ondanks zijn hamstringblessure, toch carnaval gaan vieren in Rio de Janeiro. Neymar liep zijn blessure vorige week op in de kwartfinale van het Campeonato Paulista tegen Red Bull Bragantino, maar stelde de Santos fans gerust dat de blessure wel mee zou vallen. Vervolgens is hij samen met zijn vriendin Bruna Biancardi naar Rio de Janeiro om er carnaval te vieren, terwijl hij midden in een revalidatieproces zat.

Neymar werd al langer gelinkt aan ‘strategische blessures’ rond feestperiodes, zoals de jaarlijkse verjaardagen van zijn zus. Volgens Neymar zijn coach Pedro Caixinha is hier niks van waar: "Hij voelde iets en we hebben geen risico’s genomen – dat doe ik nooit met mijn spelers", verklaart hij. Ook Neymar zelf schrijft dat zijn blessure allesbehalve nep is: "Het enige wat ik wilde, was op het veld staan en mijn ploeg helpen", schrijft hij. "Maar ik voelde vorige donderdag opnieuw een ongemak en dat maakte het onmogelijk om te spelen. We deden van tevoren nog een test en ik voelde het weer. Helaas hoort dat bij het voetbal."

Santos verloor met 2-1 tegen het Corinthians van boezemvriend Memphis Depay en is dus uitgeschakeld in de Campeonato Paulista. Memphis gaf de assist op de 1-0 door een slimme hoekschop, terwijl Neymar de gehele wedstrijd vanaf de bank moest bekijken. In de finale wacht voor Corinthians een ontmoeting met Palmeiras of São Paulo.