President Brazilië verbiedt online gokken en wijst naar Memphis Depay: 'Terwijl hij geen doelpunt maakt'

Online gokken is per direct verboden in Brazilië. President Luiz Inácio 'Lula' da Silva heeft een presidentieel decreet uitgevaardigd dat het onmogelijk maakt om nog geld te storten op goksites. Opvallend: bij de onderbouwing van het verbod wees de president nadrukkelijk naar de enorme salarissen van buitenlandse spelers in de Braziliaanse competitie, met Memphis Depay als voorbeeld.

Nog geen twee jaar geleden stond de Braziliaanse regering online gokken juist nadrukkelijk toe, maar inmiddels heerst er groeiende bezorgdheid over de impact ervan op huishoudbudgetten en de recordhoge schuldenlast in het land. Minister van Financiën Dario Durigan spreekt zelfs van een volksgezondheidsprobleem. Volgens zijn ministerie geven Braziliaanse huishoudens jaarlijks ongeveer 60 miljard real uit aan online gokken, omgerekend ruim 10 miljard euro.

Lula vindt dat clubs in Brazilië te afhankelijk zijn geworden van de sponsorinkomsten van goksites, die vele miljoenen betalen om met hun naam op de shirts van de spelers te komen. Met dat geld worden volgens de president de hoge salarissen van bepaalde spelers betaald.

In een toespraak had Lula het specifiek over de buitenlandse spelers van zijn favoriete club Corinthians, waar Memphis onder contract staat. De Nederlander heeft een fors salaris en woont voor ruim 40.000 euro per maand in een luxe hotel in São Paulo, 'terwijl hij geen doelpunt maakt', zei de president volgens Braziliaanse media. Memphis wordt daarmee door de hoogste baas van het land neergezet als het symbool van de 'veel te dure' buitenlandse voetballer.

Volgens Lula laten veel Brazilianen zich verleiden om te gokken, mede door de reclame die voetbalclubs voor de goksites maken. Gokverslaving ontwricht veel Braziliaanse gezinnen die het toch al niet breed hebben, zei hij. Dat maakt volgens hem een verbod noodzakelijk.

Het verbod is de laatste in een reeks maatregelen die Lula trof in aanloop naar de verkiezingen in oktober. Op 4 oktober wordt de eerste stemronde gehouden en volgens opiniepeilingen wordt het een nek-aan-nekrace tussen Lula en de rechtse senator Flávio Bolsonaro, de oudste zoon van oud-president Jair Bolsonaro.

Vanaf 6 oktober moeten appstores en internetproviders online gokwebsites blokkeren, aldus minister Durigan. Tot die tijd kunnen mensen hun geld nog opnemen. De maatregel geldt voor zeker 120 dagen, daarna moet die door het Congres worden goedgekeurd om van kracht te blijven.

Voor Memphis is het de zoveelste keer dat hij in Brazilië in het middelpunt van de belangstelling staat. De aanvaller lag deze zomer wekenlang in de clinch met Corinthians over zijn contract en riskeerde onlangs een forse schorsing na een middelvinger richting het publiek in de Copa Libertadores.

Foto: Orange Pictures / Shutterstock.com