Spaanse krant El Mundo heeft mailverkeer tussen de vader van
Messi en FC Barcelona in bezit gekregen. Het mailverkeer zou gaan over de onderhandelingen tussen de Argentijnse voetballer en FC Barcelona.
In de mails is te lezen dat FC Barcelona al duidelijk had dat ze in financieel zwaar zaten. Jorge Messi, vader en zakenwaarnemer van Lionel Messi, ging akkoord met een salarisverlaging van 20 procent met de voorwaarde dat het verschil jaren later terugbetaald zou worden met 3 procent rente. Specifieke eisen zorgden er echter voor dat er toch geen akkoord bereikt werd.
Even op een rijtje. Dit zijn de eisen waarmee Barcelona in eerste instantie in juni 2020 akkoord ging:
• Contract wordt jaarlijks automatisch verlengd, tenzij Messi weg wil (wat hij niet van plan was).
• Een familiebox in Camp Nou en een privévlucht naar Argentinië voor het hele gezin voor de kerstdagen.
• Een tekenbonus van tien miljoen euro
Deze aanvullende eisen van kamp-Messi zouden naar verluidt voor discussie zorgen:
• Nieuwe contract tot medio 2023. Wordt verlengd als Messi dat zou willen.
• Uitbetaling van loyaliteitsbonus uit het vorige contract.
• Een contractverlenging voor assistent Pepe Costa.
• Betaling van de uitgestelde bedragen plus rente bij beëindiging van het contract.
• Een tekenbonus van tien miljoen euro.
• Verhoging van het salaris bij belastingverhoging.
• Een symbolische afkoopclausule
Omdat FC Barcelona toch niet met de 20% salarisverlaging akkoord ging ging de Jorge Messi ook akkoord met een salaris verlaging van 30% en later zelfs 40%. Een discussie punt bleef de symbolische afkoopclausule (aanvankelijk 700 miljoen euro) en de tekenbonus van 10 miljoen euro. De gesprekken liep hierop stuk en dus gingen de twee partijen een jaar later weer om de tafel zitten. Ditmaal stelde Jorge Messi een salarisverlaging van 50% voor, maar ook dat was teveel voor FC Barcelona. Door de financiële regels van La Liga was het niet mogelijk om ook hiermee akkoord te gaan voor FC Barcelona.
Messi vertelde later over de situatie, "We bereikten een akkoord, ik leverde 50 procent van mijn salaris in, en daarna heb ik niets meer gehoord, tot het vorige week volgens La Liga allemaal niet kon. Ik was ervan overtuigd dat er geen probleem meer zou zijn."