A$AP Rocky vrijgesproken voor het neerschieten van voormalig vriend A$AP Relli

A$AP Rocky is vrijgesproken in de rechtszaak waarin hij werd beschuldigd van vuurwapengeweld. De rechtbank in Los Angeles velde dinsdag het vonnis na een proces van drie weken. De jury oordeelde dat er onvoldoende bewijs was om de rapper, wiens echte naam Rakim Mayers is, schuldig te verklaren.

Mayers werd aangeklaagd voor een incident in 2021, waarbij hij volgens zijn voormalige jeugdvriend Terell Ephron, ook bekend als A$AP Relli, een semi-automatisch vuurwapen op hem richtte en tweemaal in zijn richting schoot. Ephron beweerde dat een kogel zijn knokkels schampte en eiste gerechtigheid. De rapper ontkende de beschuldigingen en stelde dat hij enkel een neppistool gebruikte, dat geen echte kogels kon afvuren. Dit werd bevestigd door o.a. A$AP Twelvyy.

Tijdens het proces bood de rechtbank Mayers een deal aan: een gevangenisstraf 180 dagen in ruil voor een bekentenis van de zwaarste aanklacht. De artiest weigerde echter en bleef volhouden onschuldig te zijn. Volgens bronnen voelde Rocky dat een bekentenis het einde van zijn carrière zou betekenen. Het weigeren van de deal maakte wel dat hij een celstraf van 24 jaar riskeerde.

Toen het vonnis werd uitgesproken, reageerde A$AP Rocky emotioneel. "Thank you for saving my life," zei hij tegen de juryleden. Hij omhelsde zijn familie en vrouw Rihanna, die zichtbaar geëmotioneerd was en in tranen uitbarstte.

Met de rechtszaak achter zich kan de rapper zich weer richten op zijn carrière. Hij maakt zich op voor de release van zijn nieuwe album Don't Be Dumb en heeft een drukke festivalzomer voor de boeg met o.a. een show op Lowlands. Ook speelt hij een hoofdrol in de nieuwe film Highest 2 Lowest van Spike Lee.