Diddy rechtszaak komt tot een einde, niet schuldig verklaard in drie van de vijf aanklachten

Sean “Diddy” Combs is na een bijna twee maanden durend proces in New York deels vrijgesproken van de ernstige aanklachten waar hij van werd verdacht. De jury verklaarde de muziekbaas niet schuldig aan sekshandel en het vormen van een criminele organisatie, maar wél schuldig aan het vervoeren van een persoon met het doel tot prostitutie.

De zaak draaide om beschuldigingen dat Combs zijn status en imperium zou hebben gebruikt om een criminele organisatie op te zetten waarin vrouwen werden uitgebuit voor seks. Na dertien uur deliberatie kwamen de twaalf juryleden tot een gemengd oordeel: drie aanklachten werden van tafel geveegd, op één punt werd hij schuldig bevonden en op de zwaarste aanklacht, het vormen van een criminele organisatie, kon de jury geen unaniem besluit nemen.

Tijdens de rechtszaak traden meer dan 30 getuigen op, onder wie ex-vriendin Cassie Ventura, rapper Kid Cudi, oud-medewerkers en beveiligers. De aanklagers beschuldigden Diddy van het opzetten van zogenaamde “freak-offs”, seksuele situaties waarbij zijn partners seks moesten hebben met andere mannen terwijl hij toekeek en opnames maakte.

Cassie vertelde onder ede hoe Combs haar onder druk zou hebben gezet en bedreigd met het lekken van beelden. Cruciaal bewijs was een video uit 2016 waarin te zien is hoe Diddy haar mishandelt en meesleurt door de gang van een hotel in Los Angeles. Beveiligers verklaarden dat Combs hen geld zou hebben aangeboden om die beelden te verwijderen.

Diddy’s advocaten gaven toe dat de artiest zich schuldig heeft gemaakt aan geweld tegen vrouwen, maar ontkenden dat hij onderdeel was van een georganiseerde sekshandel. Ze stelden dat zijn gedrag voortkwam uit jaloezie en drugsgebruik, maar geen bewijs leverde voor een criminele organisatie.

Zowel sekshandel als het vormen van een criminele organisatie zitten een mogelijk levenslange gevangenisstraf op, maar die zijn nu van de baan.

Toch is Diddy na vandaag nog niet van alles af, hij moet zich nog verdedigen in tientallen civiele rechtszaken waarin hij ook wordt aangeklaagd voor o.a. seksueel geweld en mishandeling.

De strafmaat voor de twee veroordelingen wordt binnenkort bepaald.