Oranje-debutant vertelt in emotionele speech aan Nederlands elftal over zijn overleden vader: "Weet zeker dat hij trots is"

Jan Paul van Hecke maakte dinsdagavond zijn debuut voor het Nederlands elftal in de wedstrijd tegen Duitsland, die eindigde in een 2-2 gelijkspel. Na afloop van de wedstrijd had de verdediger van Brighton & Hove Albion even een momentje om in de kleedkamer enkele persoonlijke woorden te delen. De emotionele speech maakte indruk op zijn medespelers.

Van Hecke kwam na rust in het veld als vervanger van Matthijs de Ligt. In zijn toespraak, die door de KNVB werd gedeeld, sprak hij over zijn dankbaarheid voor het maken van zijn debuut. “Ik ben heel blij en dankbaar dat ik mijn debuut heb mogen maken,” begon hij. “Zonder mijn familie en mijn vriendin had dit niet kunnen lukken. Helaas is mijn vader twee jaar geleden overleden, maar ik weet zeker dat hij heel trots op mij is nu. Ik ben zelf ook heel trots. Ik ben het team dankbaar voor het warme welkom en het warme gevoel. Dank naar de bondscoach voor deze kans,” sloot Van Hecke af, waarna er een luid applaus volgde van zijn medespelers. 

In een kort interview met verslaggever Noa Vahle ging Van Hecke na afloop dieper in op het overlijden van zijn vader, bijna twee jaar geleden. “Ik hoorde dat je met je vader had gezegd: ‘Misschien is Oranje in 2024 wel haalbaar’,” vroeg Vahle. “Ja, zeker. Mijn vader is helaas twee jaar geleden overleden. Maar ik weet wel zeker dat hij heel trots zou zijn geweest. Dat ben ik ook, en ook voor hem. Ja, mooier kan het bijna niet dat het dan ook nog eens in 2024 lukt,” antwoordde Van Hecke ontroerd.