Rico Verhoeven negeert uitdaging Tarik Khbabez compleet en doet opnieuw opmerkelijke oproep

Rico Verhoeven lijkt geen gehoor te geven aan de openlijke uitdaging van Tarik Khbabez en richt zich in plaats daarvan tot zijn fans met een opvallende oproep. Wie moet mijn volgende tegenstander worden? De zwaargewichtkampioen van Glory plaatste het bericht op Facebook en lijkt daarmee open te staan voor nieuwe gevechten.

Afgelopen weekend liet Verhoeven al weten dat iedereen hem mag uitdagen voor zijn titel. Die boodschap werd opgepikt door Glory-lichtzwaargewicht kampioen Tarik Khbabez, die direct reageerde: “I’ve called your name many times in the ring, the fans want this fight,” schreef hij. “A champion can challenge another champion. Straight from the desert, ready to give five rounds deep under the sea with you.” Khbabez lijkt hiermee klaar voor een kampioen-tegen-kampioen clash.

Toch blijft het stil vanuit Verhoeven richting Khbabez. In plaats van direct te reageren, vraagt hij zijn volgers om suggesties voor een volgende tegenstander. Een opvallende zet, want daarmee negeert hij de oproep van een medekampioen volledig, terwijl hij wél laat doorschemeren open te staan voor een nieuw titelgevecht.

In 2025 kwam Verhoeven tot nu toe slechts één keer in actie: tijdens Glory 100 in juni, tegen Artem Vakhitov. Ondanks zijn status als kampioen ligt hij al langer onder vuur vanwege het beperkte aantal gevechten dat hij aangaat. Critici verwijten hem dat hij te selectief is in zijn keuzes, met als doel zijn wereldtitel zo lang mogelijk vast te houden. Verhoeven is inmiddels al meer dan tien jaar de regerend zwaargewichtkampioen.