Rico Verhoeven snapt kritiek op zijn wereldtitelgevecht niet, maar staat wel open voor nog een gevecht tegen Badr Hari
17 jun , 00:06 • NEWS
Rico Verhoeven heeft zaterdagavond voor de dertiende keer met succes zijn wereldtitel verdedigd, maar kreeg desondanks veel kritiek te verduren. In de Ahoy was een groot deel van de 12.000 aanwezige kickboksfans teleurgesteld over het gevecht tussen Verhoeven en Artem Vakhitov. Er klonk boegeroep en gefluit in de zaal en veel toeschouwers verlieten voortijdig hun plek.
Tijdens de jubileumeditie van Glory gold het gevecht van Verhoeven als het absolute hoofdnummer van de avond: een wereldtitelgevecht dat spektakel moest bieden. In de praktijk liep het anders: Verhoeven won overtuigend elke ronde van Vakhitov, maar zonder de explosieve actie waar het publiek op hoopte.
Aanbevolen Video
Scroll om verder te lezen.
Maandagavond schoof Verhoeven aan bij Humberto Tan, die hem vroeg naar de kritiek en de beleving van het gevecht. “Poeh, dit was er wel eentje,” reageerde Verhoeven. “Dit was echt een uitdaging. Ik keek enorm op naar deze man. Toen hij al bij Glory vocht, was ik al fan. Er was eerder al sprake van een mogelijk gevecht tussen ons. Hij is lichter en sneller.”
Humberto wilde weten waarom het dan niet spannender was, aangezien Verhoeven fysiek sterker is. “Het publiek ziet het heel anders dan jij?” vroeg hij. Verhoeven: “Het is wat het is. Kijk, zo’n avond begint met gevechten waarin het niveauverschil groot is. Dan wint iemand vaak met een knock-out en is er veel chaos. Maar tegen Vakhitov is het echt een gelijkwaardige, technische strijd. Wij zijn Barcelona tegen Real Madrid, dan wordt het geen 5-0, maar eerder 1-0 of 2-1. Mensen zeggen dan: ‘Je won elke ronde, waarom sla je hem er niet uit?’ Maar als je in de EK-finale 1-0 voorstaat, ga je ook niet ineens alles op alles zetten.”
Voor Verhoeven staat winnen altijd bovenaan, mooier winnen is bijzaak. “De basis is: ik wil en ga gewoon winnen. Daarna kijk ik pas of ik het mooi kan doen,” legt hij uit. “Je loopt anders te veel risico. Het is schaken op het hoogste niveau.” Op de vraag of hij openstaat voor een afscheidsgevecht tegen Badr Hari, is hij duidelijk: alleen in de boksring. “Als Badr en ik weer zouden kickboksen, zou dat niet logisch zijn. Maar boksen? Waarom niet?” Humberto vroeg zich hardop af of Hari nog fit genoeg is, waarop Verhoeven antwoordde: “Fit genoeg is hij volgens mij wel. Ik weet alleen niet of hij het wil.”
HET LAATSTE NIEUWS
