Uitverkocht Music On Festival ondanks kort geding afgelast: rechter steunt gemeente Amsterdam

Het uitverkochte en internationaal bekende Music On Festival in Amsterdam gaat dit weekend definitief niet door. De rechtbank Amsterdam deed vrijdagmiddag om 16:15 uitspraak in een spoed kort geding dat de organisatie aanspande tegen de gemeente, en die uitspraak pakte negatief uit. De schade loopt naar verwachting in de miljoenen.

Het festival zou zaterdag om 12:00 van start gaan en twee dagen duren. Zaterdagochtend vroeg trok de gemeente Amsterdam echter plotseling de vergunning in vanwege twijfels over de veiligheid van een tent op het terrein. Het conflict draait om de tentconstructie: er was vergunning verleend voor een zogenoemde Sahara-tent, maar op het terrein bij sportpark Middenmeer in Amsterdam-Oost stond uiteindelijk een andere tent. Eentje die de Omgevingsdienst niet had kunnen controleren op veiligheid. "We hebben niet kunnen controleren op het knikgedrag van de spanten", aldus advocaat Rik Nomden van de Omgevingsdienst tijdens de zitting. Ook het tentdoek zou niet voldoen aan de veiligheidsnormen.

De organisatie van het festival, Loveland, reageerde verbijsterd. Zij stelden dat er vrijdagavond weliswaar een negatief advies lag, maar dat de Omgevingsdienst ook had aangegeven dat het festival door kon gaan mét aanvullende maatregelen, zoals het verzwaren en deels dichtmaken van de tent. "De burgemeester is op het verkeerde been gezet, omdat ze niet alle informatie had", zei advocaat Lucia Tellegen namens de organisatie. Loveland zelf liet weten volledig overvallen te zijn. "We zijn hier een jaar mee bezig geweest. De teleurstelling is enorm en we zijn boos. Dit heb ik nog nooit meegemaakt, zo kort van tevoren."

In theorie had het festival vanavond alsnog kunnen doorgaan. "We staan allemaal klaar op het terrein, er is personeel. Als u een positief advies geeft, kunnen we gewoon doorgaan", zei de organisatie aan het begin van de zitting. Maar de rechter oordeelde anders: "Dit is een ontzettend vervelende situatie voor de organisatie en de bezoekers. Maar de beoordeling van de burgemeester over de veiligheid gaat hier boven het belang van de organisatie." Tegen de uitspraak is geen hoger beroep mogelijk.

De 20.000 bezoekers mogen het terrein niet op. Veel internationale fans die speciaal voor het festival van de Italiaanse dj Marco Carola naar Amsterdam vlogen, draaien zelf op voor de kosten van vluchten en hotels. Op sociale media wordt furieus gereageerd. Artiesten als Luke Dean, Wade en Franky Rizardo zien hun optreden in rook opgaan. De kans dat het festival op een later moment wordt ingehaald is nagenoeg nihil, aldus Loveland. De geplande afterparty in de stad gaat vooralsnog wel door.