Vriendschap met Max Verstappen maakte Rico Verhoeven een betere vechter en stoomde hem klaar voor Usyk
Rico Verhoeven heeft uitgelegd hoe zijn vriendschap met Formule 1-coureur Max Verstappen zijn kijk op sport heeft veranderd. De voormalig Glory-kampioen trok parallellen tussen de strategie achter de Formule 1 en zijn eigen aanpak in de ring.
Verhoeven vertelde dat hij Max ontmoette bij een evenement, op een moment dat hij zelf al kickbokskampioen was. Aanvankelijk wist hij weinig van de Formule 1 af, maar dat veranderde snel. "De passie voor Formule 1 groeide met mijn vriendschap met Max", aldus Verhoeven tegenover BBC Sport.
★
Voor vaste lezers
Mis geen nieuws meer van Puna.nl
Open Google en kies Puna.nl als voorkeursbron.
Aanbevolen Video
Scroll om verder te lezen.
Het was pas toen Verstappen hem de diepgang van de sport begon uit te leggen dat het kwartje viel. "Omdat ik dichterbij Max was, begon hij me uit te leggen en te vertellen. Als ze dit doen, hebben we het voordeel, want dit, dat en dat", zei Verhoeven. "Ik begon meer te begrijpen dat het ook gameplan-achtig is. Er is een strategie achter alles."
De ontdekking maakte indruk op hem. "Wauw, het is net als schaken. Ik vind het leuk", zei hij. Die nieuwe manier van denken nam hij direct mee naar zijn eigen sport. "Dat is ook hoe ik de sport van boksen en kickboksen nu zie."
Gevecht van zijn leven
Op 23 mei stapt Verhoeven bij de piramides van Gizeh de ring in tegen Oleksandr Usyk, de onbetwiste wereldkampioen boksen. Het gevecht is live te zien op DAZN. Verhoeven heeft laten weten niet zenuwachtig te zijn en is ervan overtuigd de wereld te kunnen shockeren. "Jullie hebben me te snel afgeschreven", zei hij eerder deze week.
Het gevecht krijgt ook een persoonlijke lading. Verhoeven draagt het op aan zijn moeder, die in februari van dit jaar overleed. Vanuit Egypte schreef hij haar een ontroerend bericht: "I know you will protect me."
Foto: Cristiano Barni / Shutterstock.com
HET LAATSTE NIEUWS
Loading