Vunzige Deuntjes Festival gaat zelfstandig verder na onzekerheid over toekomst

Urban festival Vunzige Deuntjes gaat voortaan zelfstandig verder en wordt niet meer georganiseerd door ID&T. Dit meldt Het Parool. Het festival kan daardoor dit jaar toch doorgaan en vindt op 4 juli plaats in het Amsterdamse Bos. ID&T stelt het merk via een licentie beschikbaar aan het team dat al jaren verantwoordelijk is voor de organisatie. In een nieuw opgerichte BV zetten zij de huidige creatieve koers voort.

Met de verzelfstandiging komt er een einde aan een periode van grote onzekerheid. Bijna twee maanden geleden werd bekend dat ID&T een grote reorganisatie doorvoerde waarbij meerdere festivals moesten stoppen vanwege tegenvallende resultaten, waaronder Amsterdam Open Air en Strafwerk. ID&T liet destijds weten te onderzoeken of andere partijen interesse hadden in een overname van Vunzige Deuntjes om het festival te kunnen behouden.

Die overname komt er nu, maar dan door het eigen team. Volgens Vunzige Deuntjes is deze stap hard nodig omdat het urbanfestivalsegment flink onder druk staat. De afgelopen jaren verdwenen grote namen zoals Rolling Loud, Oh My! en recent dus ook Amsterdam Open Air, waar urban muziek een prominente rol speelde. "Met het doorgaan van Vunzige Deuntjes Festival blijft een bepalend stuk cultureel erfgoed behouden voor bezoekers, artiesten en partners," aldus het festival.

Arend Wortmann, die al verantwoordelijk was voor Vunzige Deuntjes binnen ID&T, blijft dat als directeur van het nieuwe bedrijf doen. "Wij zijn ontzettend blij dat Vunzige Deuntjes Festival doorgaat," schrijft hij in een persbericht. "Deze doorstart geeft ons nog meer ruimte om urban culture te blijven vieren zoals die bedoeld is: collectief en vanuit liefde voor de scene. Dat willen we niet alleen op het podium laten zien, maar ook in hoe we samenwerken en organiseren. Minder business, meer community."

Het rommelt al langer bij ID&T. Het bedrijf, bekend van festivals als Sensation en Mysteryland, kwam in 2021 in handen van de Britse festivalgigant Superstruct. Een jaar later nam ID&T branchegenoot Apenkooi over, organisator van festivals als Strafwerk en DGTL. Twee jaar geleden werd Superstruct zelf weer overgenomen door de Amerikaanse durfkapitalist KKR (Kohlberg Kravis Roberts & Co.).

Die overname zorgde vorig jaar voor veel commotie omdat KKR zou investeren in omstreden Israëlische bedrijven. Er werden boycots opgeroepen en enkele artiesten cancelden optredens. Bij het Amsterdamse Milkshake Festival viel een deel van de programmering weg en veel festivals lieten weten niet blij te zijn met de overname. Door kostenstijgingen en teruglopende bezoekersaantallen hebben veel festivals het zwaar. Superstruct Nederland en ID&T besloten daarom te stoppen met verlieslatende evenementen.

Toch wilde ID&T Vunzige Deuntjes graag voor Amsterdam behouden. "Het was voor ons belangrijk om de juiste balans te vinden tussen onze strategische keuzes en de verantwoordelijkheid die komt kijken bij een festival met een sterke culturele waarde," aldus Anna Wijntjes, managing director van ID&T. "Daarom vonden we het essentieel dat Vunzige Deuntjes Festival niet verloren zou gaan."

De kaartverkoop start op 24 februari via een presale, inschrijven kan via de website van het festival.