'YouTube sluit kanaal van RouandYT na prankcall die leidde tot de dood van twee Syrische tieners'

YouTube heeft mogelijk het kanaal van Rouand YT gesloten na eigen onderzoek. Eerder deze week liet het platform al weten de situatie actief te monitoren. Nu, enkele dagen later, is het kanaal offline. Of het offline halen een actie is geweest van Rouand zelf of een ingreep van YouTube, is nog niet duidelijk. "Ik weet dat mijn cliënt even rust wilde", zegt advocaat Gerald Roethof tegen het AD. Hij laat weten later op de dag met een nadere toelichting te komen.

De timing is opvallend. Donderdagavond verscheen advocaat Gerald Roethof nog in Pauw & De Wit, waar hij namens Rouand Saadoen liet weten dat zijn cliënt door wil gaan met zijn YouTube-kanaal, zij het met grappen in een andere vorm. "Cliënt heeft van zijn kant gezegd: in de toekomst ga ik mijn grappen op een andere manier inrichten. Ik wil grappen blijven maken, maar ik ga ze op een andere manier inkleden."

De zaak draait om een prankcall op nieuwjaarsavond. Een familielid van de geestelijk instabiele Efe Y. betaalde vijf euro om Rouand Efe Y. te laten bellen met een dreigend gangsterverhaal. Y., die lijdt aan schizofrenie en psychoses, nam de grap niet als zodanig op. "Kom naar die blauwe brug als je ballen hebt, hoerenkind", riep hij tegen de beller. Kort daarna ging hij naar het Piet Wiedijkpark in Amsterdam Nieuw-West, waar hij het vuur opende op drie nietsvermoedende Syrische tieners. De 16-jarige Mohammad Nor en de 18-jarige Mohammed Al Mukrasi kwamen om het leven. Een derde tiener wist te ontkomen.

Rouand ontkende aanvankelijk vanuit een resort in Hurghada dat hij betrokken was. "Ik was die dag niet eens live. Ik heb die prank onmogelijk kunnen uitvoeren." Beelden toonden echter het tegendeel, hij was wel degelijk aan het streamen. Een dag later gaf hij via zijn advocaten alsnog toe. "Bij een nadere analyse van de inmiddels bij cliënt bekende informatie, moet hij deze ontkenning rectificeren. Cliënt betreurt de ontstane verwarring."

Het OM beschouwt Rouand als getuige, niet als verdachte. "Er kan thans niet geconcludeerd worden dat de prank van cliënt de aanleiding was voor de schietpartij", aldus zijn advocaten. Eerder had YouTube al gereageerd op de situatie: "Onze gedachten gaan uit naar de familie en nabestaanden van de slachtoffers. We grijpen in als we schendingen van ons beleid vaststellen." Die ingreep is er nu dus gekomen.

Rouand heeft een lange geschiedenis van escalerende prankcalls. In december 2023 werd hij veroordeeld voor bedreigingen tijdens live-streams en kreeg hij een verbod op prankcalls die de openbare orde verstoren. Die proeftijd was nog niet voorbij toen hij de fatale nieuwjaarsprank uitvoerde.