Ajax krijgt flinke klap te verwerken en loopt miljoenen mis

Club León werd onlangs uit het WK voor clubs gezet, omdat het net als CF Pachuca eigendom is van Grupo Pachuca. De FIFA staat namelijk niet toe dat clubs met dezelfde eigenaar aan hetzelfde toernooi deelnemen. Doordat er grote bedragen te verdienen zijn, staken veel clubs meteen hun vinger op om deel te nemen aan het toernooi. Ajax valt  slechts net buiten de boot op de Europese ranglijst waardoor de Amsterdamse club ook werd aangewezen als eventuele kandidaat. 

Het Costa Ricaanse Alajuelense wees de bond in eerste instantie op de regels en claimde meteen de opengevallen plek. De club staat namelijk het hoogste op de ranglijst als niet-geplaatste club uit Noord- en Midden-Amerika. Toch lijkt de FIFA te kiezen voor een andere kandidaat.

Ook Ajax hoeft niet meer te hopen op het vrijgekomen ticket voor het WK voor clubs. Volgens journalist Ben Jacobs zal Club América uit Mexico het opnemen tegen Los Angeles FC uit de VS voor het vrijgekomen ticket. Ajax wilde tot nu toe nog weinig zeggen over de situatie: "Wij vinden het te prematuur om te reageren," zei een woordvoerder van de club.  

Club América en Los Angeles FC lijken nu dus uit te gaan maken wie alsnog deel mag nemen aan het WK. De winnaar plaatst zich in dat geval voor het WK voor clubs als het beroep van Club León wordt afgewezen. Bij deelname van het toernooi krijgen clubs al zo'n 45 miljoen euro. Na premies voor overwinningen en het bereiken van de volgende rondes kan de teller echter nog flink oplopen.

De opzet van het WK voor clubs is drastisch veranderd vergeleken oudere edities. Eerst was het een jaarlijks mini-toernooi met maar zeven deelnemers. Het ging om de kampioen van elk continent waar gevoetbald wordt, plus de kampioen van het gastland. Het toernooi werd in de winter gespeeld en duurde maximaal vier wedstrijden als je de finale zou halen. Het toernooi krijgt nu precies dezelfde opzet als het WK voor landen. Het wordt namelijk een toernooi dat elke vier jaar plaatsvindt, waarvoor 32 clubs zich plaatsen. Die worden in poules van vier verdeeld en na de groepsfase volgt een knock-outfase waar elk team één duel per ronde speelt.