Conor McGregor haalt vlak voor UFC-comeback opnieuw uit naar Khabib: “Deze man is niks”

Conor McGregor heeft in aanloop naar zijn eigen comeback de vete met Khabib Nurmagomedov weer opgerakeld. De Ier noemde de ongeslagen oud-kampioen overschat en weet zijn nederlaag uit 2018 aan een periode van inactiviteit en flink feesten voorafgaand aan hun gevecht op UFC 229. “Deze man is niks”, aldus McGregor.

In zijn eigen lezing van UFC 229 laat McGregor zijn optreden buiten beschouwing; volgens hem was de schade al aangericht voordat hij de kooi in stapte. “Ik deed slechte dingen, feestte flink. Ik had twee jaar niet gevochten en deed vier ronden met hem”, aldus de Ier. Feitelijk maakte Khabib het gevecht in de vierde ronde af, nadat hij de eerste twee ronden had gewonnen en de derde aan McGregor had verloren, de enige ronde die Khabib in zijn hele UFC-loopbaan verloor.

McGregor haalde ook uit naar het gehele parcours van zijn oude rivaal. “De man heeft geen lef”, stelde hij, doelend op de regionale gala’s waarop Khabib in het begin van zijn carrière actief was. Ter nuancering: Nurmagomedov stopte in 2020 met een onverslagen staat van 29-0 én de UFC-lichtgewichttitel, en is opgenomen in de Hall of Fame. Zijn vroege partijen speelden zich af op Russische en Oekraïense gala’s voordat de UFC hem in 2012 vastlegde, een weg die veel vechters uit Dagestan bewandelen.

De uithaal komt op een opvallend moment. McGregor was dagenlang stil en dook vervolgens op met deze woorden in plaats van een update over zijn gevecht. Hij vocht zelf sinds 2021 niet meer, terwijl Khabib sinds 2020 niet meer in actie kwam en zich vooral op coachen richt. Zaterdag staat McGregor op UFC 329 tegenover Max Holloway, in een rematch die niemand is vergeten.

Foto: Fred Duval / Shutterstock.com