Kickboksorganisatie GLORY doet gewaagde claim na verlies Verhoeven in boksgevecht tegen Usyk

Minder dan 24 uur na de omstreden stoppage in het gevecht van Rico Verhoeven greep GLORY Kickboxing zijn kans. De organisatie plaatste online de vraag: "Is kickboksen de beste basis voor vechtsporten?" en vroeg publiekelijk om gerechtigheid na de stop.

De timing was opvallend. Het gevecht van Verhoeven had massale discussie opgeroepen nadat scheidsrechter Mark Lyson de partij staakte terwijl de bel voor het einde van de elfde ronde al had geklonken. Verhoeven was uitgeput maar reageerde nog steeds en vocht terug. GLORY zag daarin meteen een opening om zichzelf in de schijnwerpers te plaatsen.

De organisatie wees op het crossover-succes van kickboksers in andere sporten. Israel Adesanya veranderde de verwachtingen rondom striking in de UFC bijna van de ene op de andere dag. Alex Pereira stapte de kooi in met een verwoestende linkse haak en calf kicks die direct vertaalden op het hoogste niveau.

Opvallend aan de steun van GLORY is juist de gespannen verhouding met Verhoeven. Voormalig GLORY-baas Scott Rudmann bekritiseerde Rico in het verleden openlijk en beschuldigde hem van het zorgvuldig uitkiezen van tegenstanders tijdens zijn tijd als titelhouder. De afgelopen periode hield Verhoeven ook publiekelijk afstand van de organisatie.

Dat GLORY hem nu omarmt omdat hij Usyk in boksmoeilijkheden bracht, zegt daarmee meer over marketing dan over een echte verzoening.