Tarik Khbabez stapt naar rechter na conflict met Glory om wereldtitel: "Ik kan geen kant op"

Tarik Khbabez sleept Glory voor de rechter. Dit vertelt hij aan het AD. De viervoudig wereldkampioen kickboksen zit vast aan zijn contract tot december 2026, maar wil verder met zijn carrière bij een andere organisatie. Glory houdt hem tegen. "Ik heb een gezin. Ik moet weer geld verdienen."

De Haagse kickbokser had aankomende zaterdag zijn lichtgewicht-zwaargewichttitel moeten verdedigen tijdens Glory 107, maar die titel werd hem eerder afgepakt. Volgens Glory weigerde Khbabez de partij tegen Bahram Rajabzadeh. Onzin, zegt de vechter zelf. "Ik wilde normale onderhandelingen. Je kunt dan toch niet binnen 24 uur beslissen iemands wereldtitel maar af te pakken? Ze hadden me tijd moeten gunnen." Hij versloeg Rajabzadeh in oktober vorig jaar al en vond dat de Azerbeidzjaan achteraan moest aansluiten in de rij.

Het saillante detail: Rajabzadeh raakte inmiddels zelf geblesseerd en vecht zaterdag ook niet. De lichtgewicht-zwaargewichttitel wordt sowieso niet verdedigd. "Toen Bahram geblesseerd raakte, belde Glory me of ik wilde invallen voor een bonus. Toen zei ik: oh, nu kan een bonus ineens wel? Nu hoeft het niet meer. Ik wil een nieuw contract en beter verdienen. Geen eenmalige bonus."

Khbabez heeft aanbiedingen van andere organisaties, maar Glory staat hem niet toe elders te vechten. "Ik kan nog zeker vier jaar mee in de top en kan ook ergens anders vechten waar ze me goed betalen, maar dat staat Glory niet toe." Hij heeft inmiddels een advocaat in de arm genomen. "Niemand zit hierop te wachten, maar ik heb geen andere keuze."

De voormalig kampioen maakt duidelijk dat het hem niet om de titel gaat. "Die titel boeit me niet. Er liggen thuis vier gordels weg te rotten, maar die zijn niet belangrijk voor me." Wat hij wel wil: een eerlijk contract of de vrijheid om elders te gaan vechten. "Ik vraag echt geen godsvermogen. Maar ik weet wat sommige zwaargewichten verdienen. Waarom moeten zij meer verdienen dan ik? Ik heb áltijd klaargestaan voor Glory, verkoop zalen uit en heb altijd mooie partijen neergezet."

De situatie drijft hem zelfs tot radicale overwegingen. "In deze situatie kan ik net zo goed terug naar de brandweer. Dan heb ik een vast inkomen en geen onzekerheid. Maar ik wil door met waar ik goed in ben."

Glory-baas Marshall Zelaznik laat aan AD weten dat de kwestie nog loopt en het nu niet het juiste moment is om daar publiekelijk iets over te zeggen.