Hoe Architrackz ging van pizza's bezorgen naar gouden platen ophalen

Op De Weg is in iedere club kapot gedraaid. Het nummer van Equalz, Adje en Cho met een tropische beat bleek de grootste hit tot nu toe te zijn voor de maker van de beat Architrackz. De producer die je onder andere ook zou kunnen kennen van Laat Niet Los van Jairzinho en Jonna Fraser, Gespend met Mula B & LouiVos of Silence met Adje heeft op dit moment de formule naar succes gevonden.

Op de dag dat Dwayne Meerzorg, zoals de producer echt heet, langs kwam op ons kantoor was hij net terug uit Suriname waar hij aan het draaien was voor Tur-G. De producer uit Amsterdam kwam binnenlopen met een Maxi-Cosi waarin zijn nog jonge zoontje rustig lag te slapen. Voorzichtig pakt de producer zijn zoontje op en geeft hem een kusje op de wang. "Hij is waar ik alles voor doe en mijn grootste inspiratie." Terwijl hij bij zijn zoontje de kleine Nike schoentjes aandoet beginnen we te praten over zijn carrière als rapper die niet heel succesvol was, maar dat hij al snel de switch maakte naar het produceren. “Je kan niet voor altijd bij Zeeburgia blijven voetballen en contributie blijven betalen. Dan moet je je realiseren dat je niet door Ajax bent gescout en moet je ook kijken of je trainer kan worden.”

The Next MC en bijbaan als pizzabezorger
Aan het begin van zijn loopbaan als artiest was Architrackz actief als rapper onder zijn eigen naam Dwayne Meerzorg. De eerste keer dat we kennismaakte met Meerzorg was in het programma The Next MC waar hij in 2012 niet door de audities heen kwam. De producer lacht wanneer hij aan het programma herinnerd wordt. “In de buurt waar ik woonde was ik een van de weinige jongeren die serieus met muziek bezig was, dus in de buurt leek ik heel succesvol. Dan ga je met opgeheven hoofd naar The Next MC en dan ga je heel hard op je bek.” Hij werd uiteindelijk afgekraakt door Rotjoch, Faberyayo en Negativ en er werd lacherig over hem gedaan in het programma. Toch heeft Meerzorg er geen spijt van. “We praten over vijf, zes jaar terug dus ik was ook jong die tijd, het maakt me nu niet zoveel meer uit eigenlijk. Ik hoor zelfs wel eens reacties dat ik gewoon door had moeten gaan.”

Na het uitbrengen van een minder succesvolle mixtape dan verwacht in 2015, kwam de rapcarrière van Meerzorg op een dood punt en uit het niets lanceerde hij zijn producerscarrière. Hij dook met Chivv van SBMG, waar hij eerder als rapper al mee had samengewerkt, de studio in. “Chivv belde mij met de vraag of ik een beat wilde maken, omdat ik keyboard kon spelen. Ik dacht van ‘ik kan wel iets, dus laten we het proberen.’ Uiteindelijk is daar Ze Wilt Niet uitgekomen met SBMG en Emms.” De producer wist gelijk dat hij over moest gaan op een carrière als producer: ”Ik had niet eens een minuut nodig om die beslissing te maken. Ik werd gebeld door Top Notch die mij een bedrag aanbood voor die beat en toen dacht ik ‘als ik vijf van die beats maak, dan heb ik al wat ik eerst in een maand verdiende’.”

Architrackz kon er die tijd nog niet van leven en had een bijbaan als pizzakoerier maar in zijn vrije tijd zat hij dan in de studio in jongerencentrum Jav'Art. Op een gegeven moment had hij de kans om samen te werken met Sevn Alias maar tegelijkertijd moest hij pizza's bezorgen. “Die pizzeria was in de buurt van het jongerencentrum en ik had een paar beats klaarstaan voor Sevn en hij kon gewoon kiezen. Elke keer als ik dan een pizza had bezorgd ging ik naar de studio om te vragen wat ze hadden. Op een gegeven moment is daar LA/Bentley uitgekomen en nog 18 andere tracks, maar die zijn nooit uitgekomen.” Overigens is het nooit meer goed gekomen bij de pizzeria en heeft hij er een flinke ruzie met zijn baas aan overgehouden, maar wel een gouden plaat.

Inspiratie uit Suriname
Na het proeven van wat succes begon Meerzorg zijn sound te ontwikkelen. Hij haalde inspiratie uit zijn roots die in Suriname liggen. Één van de muziekgenres die de producer noemt is Kawina, een ritmische muziekstijl waarbij de percussie centraal staat. “Ik probeer in mijn producties Kawina muziek uit Suriname te mixen met hiphop of met trap waardoor je een nieuwe sound krijgt door die aparte combinatie.”

Voorbeelden zijn Gowtu van Equalz en Emms, Flex Op Me Ex met Chivv en Volgende Stap van Jayh. “Ik gebruik eigenlijk geluiden die op die muziek lijken, die haal ik uit een Timbaland of een Dr. Dre sample pack en dat gebruik ik dan in een track en dat klinkt gewoon tof.”

Het combineren van Surinaamse inspiratie met moderne beats bleek een gouden formule, en bijna alle producties van Architrackz met die sound zijn een succes geworden. Wat vaak gebeurt met een geluid dat succesvol wordt is dat anderen het gaan nadoen en dat is dus ook gebeurd. “Aan de ene kant is het een eer dat andere mensen mijn stijl gebruiken, maar aan de andere kant krijg je niet de credits ervoor. Dan komt het voor mij een beetje over alsof je mijn stijl aan het stelen bent.” Toch is dit voor Archi alleen maar motivatie om weer met iets nieuws te komen: “Ik wil eigenlijk gewoon weer met iets nieuws komen en laat ze dat ook maar nadoen.”

Nationaal en internationaal
De nieuwe sound waar Architrackz nu mee bezig is, gaat volgens hem vanzelf en is niet te voorspellen. Wel kan de producer vertellen dat hij een hoop tracks klaar heeft liggen met grote nationale en internationale artiesten en dat er een EP aankomt. Zo noemt de producer bijvoorbeeld tracks met Cho, Equalz en een trapnummer met Hef, Lijpe, Sevn, SBMG, Kempi en Kalibwoy. Meerzorg werkt graag samen met artiesten waar hij zelf wat van kan leren. “Ik kan wat leren van artiesten als Cho, Adje, Frenna en Chivv, maar ik heb niet het gevoel dat artiesten in Nederland iets doen dat ik zelf ook niet kan.”

Naast Nederlandse artiesten gaat Architrackz in de toekomst tracks uitbrengen met Britse artiesten. "Ik ben bezig met artiesten uit Engeland zoals Abra Cadabra, Afro B en Paigey Cakey zo ben ik eigenlijk bezig met de SBMG van Engeland." Abra Cadabra is in Engeland al een grote speler en heeft bijvoorbeeld samengewerkt met Krept & Konan en Stefflon Don. Bij toeval is de producer in contact gekomen met die Britse artiesten "Op een gegeven moment was ik in een studio in Amsterdam en ik raakte daar in gesprek met de manager van Section Boyz die daar toevallig was. We hebben toen gelinkt en op een gegeven moment ben ik naar London gegaan en zat ik opeens met Abra Cadabra in de studio." Uiteindelijk is het doel van Archi om Nederlandse en Engelse artiesten bij elkaar te brengen en hij heeft daarom ook een track klaarliggen met SBMG en Abra Cadabra.

Wat er ook uit gaat komen Architrackz is in ieder geval vastberaden om het nieuwe geluid te bepalen en de producer blijft doorgaan zodat hij de concurrentie voorblijft. "Als iets niet werkt, moet je dat accepteren en dan moet je gewoon iets nieuws doen. Als je gaat zitten en alleen maar je hoofd gaat vasthouden, dan gaan andere mensen hits maken."

Tekst: Sander Koster | Foto’s: Nelson Hillebrand

We vroegen Architrackz om een playlist te maken van tracks die hem inspireren of waar hij graag naar luistert. Check de volledige playlist hier.