Boksbond geeft Rico Verhoeven wereldranking na verlies tegen Usyk: 'Hij verdient nieuwe kans voor wereldtitel'

Rico Verhoeven krijgt een officiële wereldranking van de WBC. Dat liet WBC-president Mauricio Sulaiman weten na het omstreden gevecht tussen Verhoeven en Oleksandr Usyk in Egypte, waarbij de Nederlander controversieel werd gestopt.

Sulaiman liet zich lovend uit over de prestatie van Verhoeven en sloot een nieuwe wereldtitelkans zeker niet uit. "Rico gaat zeker gerangschikt worden door de WBC. En hij verdient het om opnieuw te vechten voor de wereldtitel", aldus de WBC-president. Gevraagd naar hoe hoog de ranking zou kunnen worden, zei Sulaiman: "Top, top, top."

Een directe rematch met Usyk lijkt echter nog even op zich te laten wachten. Agit Kabayel, de WBC Interim Kampioen, staat als verplichte uitdager al in de rij. Sulaiman maakte duidelijk dat die partij dit jaar nog moet plaatsvinden. "Agit is de WBC Interim Kampioen en verplichte uitdager voor Oleksandr Usyk. Hij heeft zijn strepen verdiend. Het gevecht moet dit jaar nog plaatsvinden", aldus Sulaiman. Als mogelijke locaties voor Usyk-Kabayel worden Duitsland en Istanbul genoemd.

De WBC werd voor het gevecht zwaar bekritiseerd omdat ze bereid waren Verhoeven, zonder noemenswaardige profbokservaring, rechtstreeks voor de zwaargewichttitel te laten uitkomen. Na zijn indrukwekkende optreden voelt de organisatie zich nu gerechtvaardigd. Verhoeven heeft een protest ingediend tegen de omstreden stoppage en wacht nog op een beslissing over zijn beroep.