Rico Verhoeven in beeld voor wereldtitelgevecht tegen IBF-bokskampioen Filip Hrgovic: "On his wishlist to make"
Rico Verhoeven kan zomaar een gevecht om een wereldtitel in het boksen krijgen. Turki Alalshikh, de Saoedische geldschieter achter de grootste boksavonden van dit moment, heeft een partij tussen Verhoeven en IBF-zwaargewichtkampioen Filip Hrgovic op zijn verlanglijstje staan. Dat meldt boksjournalist Mike Coppinger, die de lijst van Alalshikh op X deelde.
"Big-time fights Turki Alalshikh tells me are on his wishlist to make," schreef Coppinger, waarna hij zeven gevechten opsomde. Naast Fury tegen Joshua en Benavidez tegen Opetaia stond daar ook "Filip Hrgovic–Rico Verhoeven" tussen. Van onderhandelingen, een akkoord of een datum is volgens Coppinger geen sprake. Het is simpelweg een gevecht dat Alalshikh graag wil zien.
★
Voor vaste lezers
Mis geen nieuws meer van Puna.nl
Open Google en kies Puna.nl als voorkeursbron.
Aanbevolen Video
Scroll om verder te lezen.
Het grootste obstakel is niet het geld, maar de Cubaan Frank Sanchez. Die is de verplichte uitdager van Hrgovic bij de IBF, en de kampioen kan hem niet zomaar passeren zonder toestemming van de bond. Alalshikh kan dat probleem volgens het medium oplossen zoals hij dat vaker doet: met een flinke step-aside-vergoeding voor Sanchez, een plek op dezelfde kaart en de garantie dat hij daarna tegen de winnaar mag.
Waarom Verhoeven interessant is
Hrgovic tekende onlangs een meerjarig contract bij Queensberry, de stal van Frank Warren, en won vorige maand de IBF-titel door Moses Itauma in de negende ronde te stoppen. Queensberry werkt regelmatig samen met Alalshikh, waardoor een van de gebruikelijke promotionele obstakels al weg is.
Verhoeven heeft voor zover bekend geen exclusieve deal met Alalshikh, maar het was wel diens geld dat zijn gevecht tegen Oleksandr Usyk mogelijk maakte. Daarin hield de oud-Glory-kampioen het in pas zijn tweede profpartij vol tot de elfde ronde. Dat leverde hem geloofwaardigheid op, ondanks de nederlaag: hij is herkenbaar in heel Europa, fysiek imposant en commercieel een stuk interessanter dan Sanchez.
Kritiek: titelgevecht na een knock-out
Een titelgevecht geven aan een bokser die net is gestopt door Usyk, maakt volgens critici "a mockery of sanctioning body integrity". Verhoeven toonde weliswaar taaiheid door tot de elfde ronde te overleven, maar werd uiteindelijk gestopt. Een wereldtitelgevecht als beloning voor een knock-out nederlaag wordt gezien als "pure promotional indulgence".
Ook voor Hrgovic zou het geen goed signaal zijn, luidt de kritiek op sociale media. De Kroaat wachtte jaren in de rij van de bonden op zijn kans en pakte pas net zijn titel. Een verdediging tegen een ongeplaatste crossover-tegenstander zou die titel direct minder waard maken. Een verplichte verdediging tegen Sanchez is misschien geen kaskraker, maar wel "actual boxing business".
Grote gevechten
Voor Verhoeven zelf zou het passen bij wat hij deze zomer aankondigde. Hij sloot een overstap naar de UFC uit en zei alleen nog naar grote gevechten te kijken. Zijn trainer wuifde om diezelfde reden het aanbod van Alistair Overeem weg: Rico heeft geloofwaardige namen nodig in het boksen. Geloofwaardiger dan een regerend IBF-kampioen wordt het niet, al blijft het voorlopig bij een wens van de man met de dikste portemonnee in de sport.
Lees ook
HET LAATSTE NIEUWS
Loading